¿Qué es la sonrisa de Duchenne?
La describió el neurólogo francés Guillaume Duchenne en el siglo XIX.
Se caracteriza por la activación de:
- Cigomático mayor: Eleva las comisuras labiales.
- Orbicular de los ojos, porción lateral: Eleva el párpado inferior y genera arrugas perioculares (“patas de gallo”).
Esta sonrisa es percibida como auténtica, alegre y confiable, a diferencia de una sonrisa “fingida” que solo activa el cigomático.
Arrugas dinámicas: el blanco de la toxina
- Son arrugas visibles únicamente al gesticular.
- Con el tiempo y la pérdida de elasticidad dérmica, se vuelven estáticas (presentes incluso en reposo).
- En la región periocular, son un motivo frecuente de consulta porque endurecen la expresión y dan un aspecto cansado.
- Aquí es donde entra la toxina botulínica tipo A (BTX-A): relaja temporalmente los músculos responsables, suavizando las líneas y rejuveneciendo la mirada.
Botox y sonrisa de Duchenne: lo que dice la evidencia
Un estudio en Frontiers in Psychology (2021) evaluó sonrisas antes y después del tratamiento de patas de gallo con BTX-A. Resultado:
Los pacientes se veían más jóvenes, pero sus sonrisas eran percibidas como menos espontáneas y auténticas.
Análisis histológicos (Anderson, 1991; Kim, 2000) muestran que la toxina no daña permanentemente el músculo, aunque reduce temporalmente su actividad.
La duración del efecto suele ser de 4 a 6 meses, con reversibilidad completa al suspender tratamientos.
¿Cómo lograr el equilibrio clínico?
- Evaluar la expresión individual: algunos pacientes dependen mucho del orbicular para transmitir alegría.
- Dosis personalizadas: pequeñas cantidades pueden suavizar arrugas sin paralizar por completo.
- Puntos de inyección estratégicos: respetar fibras que aportan naturalidad a la sonrisa.
- Comunicación con el paciente: explicar que el objetivo no es borrar toda arruga, sino armonizar juventud y expresividad.
La sonrisa de Duchenne es una de las expresiones más humanas y valiosas.
En medicina estética, el verdadero éxito con toxina botulínica no está en eliminar cada línea de expresión, sino en encontrar el punto medio: rejuvenecer la piel mientras conservamos la autenticidad emocional del paciente.
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Bibliografía:
Krumhuber EG, Manstead ASR. A Novel Test of the Duchenne Marker: Smiles After Botulinum Toxin Treatment for Crow’s Feet Wrinkles. Front Psychol. 2021.
Anderson RL, et al. Histologic Features of Human Orbicularis Oculi Treated With Botulinum A Toxin. Arch Ophthalmol. 1991.
Kim YS, et al. Effects of repeated botulinum toxin injections on orbicularis oculi muscle. J Korean Ophthalmol Soc. 2000.
Ramirez OM, et al. Intraoperative Injection of Botulinum Toxin A into Orbicularis Oculi Muscle for the Treatment of Crow’s Feet. Plast Reconstr Surg. 2000.